200412 José Manuel, 100 días de gobierno

Por Luis Fernando Jaramillo Arias

He recibido durante estos meses varios llamados para que asuma una posición frente a la gestión del Alcalde de Armenia José Manuel Ríos. Yo he sido discreto con la respuesta aunque he intervenido a través de columnas que han tratado temas de interés y también haciendo propuestas constructivas. El papel de las personas que hacen trabajo crítico no es destruir lo que hacen los líderes sino ayudarles a construir y verificar si, como lo expresó el político Germano-Estadounidense Henry Kissinger, manejan la crisis mientras construyen el futuro. En eso estoy.

Inicialmente pensé que un hombre como José Manuel podría hacer un buen gobierno y sinceramente lo deseé, pues si a él le iba bien, a nuestra querida Armenia también le iría bien. Lo prudente, a pesar de mis dudas sobre la financiación de su campaña, era dar un compás de espera y aguardar hasta el momento simbólico de los cien días de gobierno, cumplidos el pasado jueves santo 9 de abril, qué balance se podría construir.

El compás de espera no me dejó argumentos para la ilusión y por eso escribo con la autoridad moral que me da una larga vida de trabajo honrado y con la autoridad política que me ofrece el respaldo de 21.476 votos limpios reportados por la registraduría en las elecciones del 27 de octubre de 2019, de personas de mi partido el Centro Democrático, del partido MIRA, del partido Conservador, de otros partidos y muchos de ciudadanos sin partido.

Compromisos y clientelismo

Dos nombramientos en su gabinete me llamaron la atención: El de Juan Carlos Patiño, exconcejal en cuyo período dio su voto positivo (con todo lo que se ha mencionado que implicó ese sí y el ningún pronunciamiento contra ese despreciable robo a la ciudadanía) y el del exconcejal Gerson Obed Peña, según se dice de la cuerda de un señor Toto que me honro en no conocer, como Secretario de Hacienda Municipal. El señor secretario de Hacienda es bastante hábil en cuidar la hacienda familiar, pues tiene “colocados” en Amable a su hijo Miguel Ángel Peña Patiño a su hija María José Peña Roncancio y a su esposa Luisa Fernanda Duque Nieves, y en Fonvivienda, a su suegro Octavio Duque Alzate y a su cuñada Estefanía Duque Nieves. ¡Así cualquiera, aunque la ley lo prohiba!

En la EPA, el alcalde nombró a la señora María del Pilar Herrera Pardo, una profesional poco conocida, que no tiene registro en la hoja de la función pública, hija de un personaje de ingrato recuerdo en su paso como gerente de la Empresa Sanitaria del Quindío, Esaquín, el señor Hugo Herrera Correa, con varias investigaciones y sanciones a cuestas por parte de la contraloría departamental, en procesos disciplinarios por contratación irregular, entrega de bienes e inmuebles y actuaciones anómalas en el ejercicio de funciones públicas. Las Empresas Públicas de Armenia merecen un gerente de la mayor jerarquía que la cuide de lo que hasta hoy los alcaldes han hecho con ella. Manejarla como la caja menor de la administración municipal.

Desde el inicio del año, el equipo de edición web del periódico El Quindiano, denunciaba que las cosas aparecieron arregladas. El Alcalde logró el apoyo casi total del Concejo Municipal, cuyo presidente Bryant Stiven Naranjo Raigoza también (¡Pura casualidad!) tiene a varios miembros de su familia gozando las mieles del trabajo, tan escaso por estos días, en la alcaldía.  Según me comentaba unos de los concejales, que me pidió reserva de su nombre, “el Alcalde se ha portado muy bien con nosotros”. ¿En qué consistirá ese “portarse bien”?

Nuevos mejores amigos

El alcalde es hombre inteligente, sociable y a todos nos regala un “Dios lo bendiga”. Creo que con esas características, con sus ojos azules tan bien explotados durante la campaña dirigida por su asesora estratégica Karen Gaviria, y con la financiación de su campaña, consiguió muy buenos amigos. Sus mecenas fueron “empresarios amigos” y el ya mencionado César Augusto Pareja Giraldo, conocido como “Toto”, compañero sentimental de la exgobernadora Sandra Paola Hurtado, acusada por la Fiscalía el pasado 14 de agosto de 2019 de que “…la exfuncionaria estaría involucrada en irregularidades detectadas en la suscripción de los contratos de obra SID 001, 002, 003 y 004 de 2015” para favorecer al contratista José Carlos Vergara, a cambio de comisiones que habrían ascendido al 15% del valor de los contratos y así atracar el erario departamental en tres mil cuatrocientos cuarenta y tres millones, trescientos sesenta y un mil ochocientos sesenta y cuatro pesos ($3.443’361.864).

Otra amiga muy cercana ahora del alcalde Ríos es la exgobernadora del Valle Dilian Francisca Toro, una distinguida militante del partido de la U, baronesa electoral en su tierra, experta en capotear escándalos desde 1992 hasta la fecha, relacionados entre otras cosas con desfalcos a la salud, cuotas políticas en Supersalud, la CVC, el Hospital Universitario del Valle, la Secretaría de Deportes de Cali, Emcali, la Secretaría de Salud del departamento y hasta un escándalo que involucró a su cuñado Jorge E. Caicedo Zamorano, notario tercero de Cali. Dilian Francisca es una muy buena profesora para José Manuel en la "nueva" forma de hacer política que se tomó el país, mediante la cual los medios no importan, solo los resultados.

También tenemos en este ramillete al senador, pacoreño de nacimiento, Mario Alberto Castaño Pérez, presidente de la Comisión IV de presupuesto del Senado de la República, miembro del partido Liberal, cuna del MIL, engendro de un señor al que le dicen “Carriel” y de su hija Luz Piedad Valencia hoy en la cárcel, que en su campaña electoral obtuvo 1.600 votos en el Quindío y ahora funge como nuestro líder y defensor, gracias al Alcalde de Armenia y al gobernador Roberto Jairo Jaramillo.

Las reuniones

Como nada queda oculto entre cielo y tierra, he sido enterado de reuniones efectuadas en varias partes y fechas estratégicas. Para no hacerme demasiado largo, mencionaré tres:

La de la Hacienda La Estampilla, en Roldanillo, Valle del Cauca, en predios del dueto Sandra Paola Hurtado y Toto, en los esfuerzos para perfilar a José Manuel Ríos como candidato a la alcaldía de Armenia. No tengo el detalle de por qué no lo promovieron por el partido de la U, pero al fin nuestro hoy alcalde consiguió el aval del partido Mais, Movimiento Alternativo Indígena y Social.

La del 1 de marzo de 2020 en la finca La Bretaña de propiedad de la familia del gerente de Amable Jesús Antonio Niño Sánchez, a la que asistieron entre otras personas el gobernador, el alcalde, el senador Mario Castaño, Antonio Restrepo Salazar, mi antiguo rival en la búsqueda por el aval del Centro Democrático a la alcaldía de Armenia militante ahora de no se qué partido y Toto quien, según el periodista Jorge Eliécer Orozco Dávila, fungió como anfitrión y que, también según otras versiones que he recibido, se ufanaba en la fiesta y lo ha repetido en varios sitios de Armenia con la expresión “el alcalde soy yo”. Me llamó la atención, de la información que recibí sobre esa fiesta, la presencia de la excandidata Piedad Correal Rubiano, probablemente ya reconciliada con el Alcalde Ríos después del “knock out” que le propinó con la grabación que consiguió para comprobar las triquiñuelas que Piedad utilizaba para hacerse con la Alcaldía, promovida por el alcalde Oscar Castellanos y su grupo de funcionarios.

En Pan y Café, de reciente ocurrencia, en la que Toto (¡Otra vez Toto!) recibió la visita de varios de los hoy funcionarios ganadores electorales de la contienda del 27 de octubre, con presupuestos en mano, para pagar “los favores recibidos”, como se hace en la plegaria al Espíritu Santo. Pareciera que Toto, estuviera en todas partes.

Ahora ayuda el Coronavirus

La pandemia ha sido un extraordinario parlante para la promoción de la actividad del Alcalde y para ayudarle en el pago de los compromisos de campaña. Muy activo, ha desplegado acciones de prevención, ha desafiado al gobierno nacional y ha promovido ayudas a los más necesitados. En un momento, pensando en que nuestra tarea es trabajar con las instituciones en bien de la comunidad, hasta le hice sugerencias sobre el apoyo a las personas que no contaban con ayudas del gobierno y me le ofrecí, luego de él lanzar su programa #yoteayudoarmenia, a servir de veedor para el mismo con el objeto de darle credibilidad a la labor que se realizaría. Me lo agradeció con su proverbial “Dios lo bendiga” y me remitió al Club Rotario, entidad a la que había encargado para manejar el programa incluido el manejo de unas cuentas para recolectar las ayudas, con la veeduría de la Universidad Von Humboldt. Excelente presentación que hasta me movió a recomendar en varios de los chats que manejamos en el movimiento ciudadano MISIÓN QUINDÍO, que podríamos canalizar nuestros esfuerzos por esa vía.

El Alcalde encargó al Club Rotario para girar los cheques de las compras dispuestas por él; la alcaldía maneja el correo electrónico yoteayudo@armenia.gov.co, filtra y cruza los nombres de más de 100.000 personas que según él han pedido ayuda, para garantizar que no tienen otros apoyos del gobierno, organiza la recepción y clasificación de los mercados y reparte, en muchos casos personalmente, las ayudas. Típica politiquería que impide el control sobre los proveedores, los beneficiarios, el producto que se entrega y la logística de distribución y hace la ayuda presentándola como un aporte personal. Hoy supongo que la primera donación a este programa que fue de los empleados de la alcaldía no fue tan voluntaria, y la de todo el sueldo del Alcalde de marzo, no deja de ser extraña porque ya el señor Ríos y reconocido por él, no tiene solvencia económica suficiente para ese tipo de donaciones. Me impresionó un mensaje en la página de Facebook del Alcalde Ríos en el que Mayimbu Arcila Bautista comenta que “le entregué mi voto de confianza, pero la verdad da vergüenza la forma como está haciendo la entrega de ayudas, creo que usted tiene secretarios de despacho donde cada uno se podría encargar de cada comuna, es falta de respeto ya que hay personas que estamos encerrados y ya no contamos con alimentos, usted pasa de casa en casa mientras que nosotros aguantamos hambre, creó que debe dejar el protagonismo” La voz del pueblo es la voz de Dios.

La cereza del Postre

Tiene razón Javier Baena cuando dice que los quindianos y concretamente los Armenios hemos sido indolentes y que hemos caído en manos de una serie ídolos de barro que hemos amasado porque se han burlado de nuestra ingenuidad, han abusado de nuestra precaria de actividad en el sector privado y de las necesidades económicas de nuestros conciudadanos, convirtiéndonos en alcahuetes ciegos del estrago que se le ha causado a nuestros bienes públicos. Me ha convencido Javier que se ha creado una verdadera escuela de la ciencia de la trampa electoral no solo a nivel público sino también en muchas de las esferas privadas. Honrosas excepciones hemos visto en personas que han actuado como Quijotes contra esos molinos de viento que literalmente los han “molido”. Las voces que hemos oído han arado en el mar.

Traté por muchos días de pensar que José Manuel actuaba en beneficio de la comunidad y no en el pago de favores y en el labrado de una carrera política hacia el futuro. Pero los hechos, uno tras otro, me llevaron a la conclusión que estábamos en la misma postración en la que Armenia está desde hace 30 años cuando el “chance” se tomó la política local y montó una empresa criminal para manejar la elección de sus alcaldes y la contratación del municipio, después de la casi exitosa experiencia de Carlos Lehder con su Movimiento Latino Nacional.

La voz de alarma la dio el periodista Gilberto Montalvo en su columna de “La Calle Real” titulada “Comenzó la corruptela”, en la que denunció la existencia de contratos irregulares, varios de ellos hechos por la alcaldía con las atribuciones de la Urgencia Manifiesta.

Personalmente me puse en la tarea de revisar los contratos y encontré, no solo lo que denunció Montalvo en cuanto a las irregularidades, sino también atentados contra la idea tan promovida de “Quindiano compra quindiano” porque parece que todo lo tenemos que importar o del vecindario o de otras regiones del país para darles participación en las decisiones de políticas públicas del Quindío como en el caso de Mario Castaño y contratos o participaciones, como ha sucedido con Jorge Eduardo Rojas Giraldo el excalcalde de Manizales premiado con contratos por más de doscientos catorce millones de pesos ($214.000.000) o con Seguridad Nápoles, una empresa bogotana favorecida con un contrato de cinco mil ciento ochenta y cuatro millones de pesos ($5.184.000.000) que compromete una vigencia futura de 2021 para dejar el “burro amarrado”.

Encontré también que en el afán de contratar y de pescar en el río revuelto de la pandemia, se han celebrado contratos como uno con la Comercializadora y Distribuidora Agroindustriales S.A.S.  empresa radicada en Cali, cuya actividad principal es el comercio al por mayor de productos alimenticios para el “suministro de guantes y tapabocas para atender la pandemia Covid-19 en las dependencias de la administración central y en el municipio de Armenia Quindío”, por trescientos cincuenta millones de pesos ($350.000.000), con un plazo de ejecución de 12 días y cuyo contrato publicado en SECOP, ni siquiera tiene la firma del representante legal de la empresa contratista.

Pero no contenta con los guantes y tapabocas que se contrataron con la Comercializadora y Distribuidora Agroindustriales S.A.S., la alcaldía contrató con el grupo Imaka S.A.S. representado legalmente por María del Carmen Granada Gómez, el "Suministro de insumos y elementos de bioseguridad, aseo y desinfección para atender la pandemia Covid-19 en las dependencias de la Administración Central y en el municipio de Armenia Quindío" por quinientos cincuenta millones de pesos ($550.000.000) para una vigencia de 13 días. Como curiosidad adicional, el grupo Imaka tiene como objeto social el “Comercio al por mayor de materiales de construcción, artículos de ferretería, pinturas, productos de vidrio, equipo y materiales de fontanería y calefacción”.

Y para cerrar con broche de oro, la alcaldía decidió, también con el argumento de urgencia manifiesta, contratar sin controles el “suministro de servicios logístico, operativo y asistenciales para garantizar los servicios logístico y de restaurante, que requiere el personal administrativo, fuerza pública, organismos de control o voluntariado, que apoyan la gestión del municipio de armenia para atender la emergencia generada por el coronavirus Covid-19, en el municipio de Armenia”. Vaya uno a saber qué significa “suministro de servicios logístico, operativo y asistenciales para garantizar los servicios logístico y de restaurante…”, con lo cual cualquier control es imposible. La afortunada beneficiaria del contrato por trescientos millones de pesos ($300.000.000) fue la empresa Guitarra and Coffee S.A.S, que tiene como objeto social principal el Catering para eventos y cuya representante legal es la señora Jennifer Heredia Young. La señora Heredia tiene la cómoda posición de ejecutar el contrato entre el 3 de abril y el 30 de mayo o “hasta agotar presupuesto, lo primero que ocurra”. Deduzca usted.

En estos contratos no aparece el alcalde Ríos Morales como firmante; no me imagino dónde estaba ni por qué delegó tales responsabilidades, pero hay una persona siempre presente. La doctora Gabriela Valencia Velásquez, directora del Departamento Administrativo de Bienes y Suministros de la Alcaldía de Armenia. Buena delegación: Cotizó, compró y firmó por urgencia manifiesta. Cero controles.

Los ratones cuidando el queso

Los decretos que han permitido a los alcaldes y gobernadores hacer traslados presupuestales, así como celebrar contratos de urgencia manifiesta, se han promulgado para dar agilidad a los procesos y poder atender la emergencia con oportunidad. Pero el gobierno nacional no cayó en cuenta en que para algunos de los alcaldes y gobernadores del país, cuya excepción no es el Quindío, es una oportunidad de oro para pagar sus compromisos de campaña, para llenar sus bolsillos y para hacer del erario lo que ellos y sus mecenas tengan a bien. Eso es nada más y nada menos que poner a los ratones a cuidar el queso.

De manera muy enfática, soportado con los argumentos que pongo en este escrito, no solamente aportados por mí sino por respetados hombres de empresa, profesionales y periodistas probos e independientes, le solicito a la presidencia de la República y a las entidades de control que tengan muy en cuenta nuestra región para hacer un seguimiento muy cercano a los procesos de contratación de todas las entidades públicas.

Mi triste conclusión. José Manuel va perdiendo el año porque, si como lo sugieren todos los indicios y documentos presentados aquí, en lugar de estar pagando compromisos y haciendo politiquería, debería ponerle seriedad a su momento histórico para atender los verdaderos intereses de nuestros conciudadanos.