Animales, trabajo y ciudadanía: El equilibrio que nos debemos

El martes 18 de noviembre, en Quimbaya, un caballo carretillero cayó exhausto en plena vía. La escena causó estupor y rabia. No es para menos. Detrás de ese tropiezo hay familias que viven del oficio y un animal sometido a una carga que no podía soportar. Dos realidades que nos interpelan a la vez.

Conviene decirlo sin rodeos: Los animales trabajan al servicio de sus dueños, pero no son máquinas. No pueden ser sobreexplotados. Deben cuidarse, alimentarse y mantenerse en condiciones adecuadas. Punto. La dignidad también se expresa en el trato a los seres que nos ayudan a ganarnos la vida.

En varios municipios del Quindío existe normativa que ordena sustituir los vehículos de tracción animal por motorizados. La intención es buena; el resultado, desigual. Bogotá hizo una reconversión costosa y, años después, la postal cambió de especie pero no de drama: Ya no vemos caballos halando carretas, pero sí familias arrastrando bultos de reciclaje, con pesos que sobrepasan sus fuerzas. Se alivió el síntoma, se trasladó el problema.

Ahí está la lección: En asuntos de ciudadanía, las soluciones no pueden nacer de ocurrencias ni de moralismos de ocasión. Deben surgir de diagnósticos serios, de equilibrios inteligentes entre bienestar animal, ingreso digno y movilidad urbana. Si no, reemplazamos el látigo por la indiferencia y seguimos fallándole al más débil.

¿Qué hacer? Tres líneas claras. Primero, reconversión productiva real: No basta con “entregar un motor”; hay que acompañar con capacitación, microcrédito y rutas de comercialización. Segundo, estándares de cuidado animal verificables, con inspección y sanción efectiva. Tercero, logística urbana para el reciclaje: Centros de acopio cercanos, horarios y rutas que eviten que el peso de nuestra basura recaiga—literalmente—sobre cuerpos humanos o animales.

La buena política no se grita: Se diseña, se mide y se corrige. Cuando el Estado regula, la sociedad acompaña y las familias cuentan con opciones, la convivencia mejora. El caballo no cae, la familia no se rompe y la ciudad no se degrada.

Quimbaya nos dio un llamado de alerta. Que no se pierda en el ruido. Equilibrio, inteligencia y sentido social: Ese es el camino.